Se cae definitivamente el colectivo entre Santo Tomé y São Borja

Un servicio suspendido desde diciembre

El transporte de pasajeros en colectivo entre Santo Tomé y São Borja quedó prácticamente descartado tras meses de gestiones bilaterales para reactivarlo. La confirmación llegó en la última sesión de la Cámara Binacional de Vereadores y Concejales, donde se dio a conocer un documento de la Comisión Mixta Argentina-Brasileña (COMAB).

El servicio está interrumpido desde el 6 de diciembre, fecha en que terminó la concesión de Mercovia S.A. sobre el Puente Internacional "De la Integración" y asumió la firma brasileña SC Rodovias Mercosul. Desde entonces, el cruce en transporte público quedó atravesado por una disputa de intereses económicos y administrativos entre ambos países.

La respuesta de la COMAB que cerró la puerta

En el encuentro participaron ediles locales, integrantes de asociaciones comerciales de São Borja y un representante de SC Rodovias Mercosul, aunque con escasa asistencia. El tema central fue la respuesta oficial de la COMAB a un pedido de la cámara intermunicipal para que el organismo binacional intercediera y consiguiera un pase libre de peaje para la empresa de ómnibus Río Uruguay, como ocurría bajo un convenio vigente desde 2018.

Ese año, ambos municipios habían declarado esencial al servicio. Pero tras la nueva licitación que adjudicó la explotación del puente a la empresa brasileña, ese beneficio quedó sin efecto.

El dictamen de la COMAB fue categórico: la decisión de cobrar o eximir del peaje a un privado es facultad exclusiva de SC Rodovias Mercosul, y desligó de responsabilidad tanto a la cámara de vereadores y concejales como a la Delegación de Control (DELCON) y a la propia COMAB.

Meses atrás, cuando los intendentes y concejales gestionaban el regreso del servicio, directivos de SC Rodovias Mercosul habían condicionado la gratuidad a una orden formal de la COMAB y la DELCON. Con la negativa de esos organismos a intervenir en un contrato privado, la única vía para que la empresa vuelva a circular es pagar la tarifa plena del peaje.

Remises y Uber, la alternativa que ya se consolidó

Entre los cinco concejales presentes se coincidió en que el escenario actual difícilmente vaya a modificarse, en parte porque el propietario de Río Uruguay no mostró interés en asumir los costos operativos de la ruta.

Ante la falta de colectivos, el cruce de frontera se reorganizó de manera informal:

• Del lado argentino, la demanda es absorbida por remises.
• Del lado brasileño, por choferes de la aplicación Uber.

Esta modalidad implica un costo mayor para los usuarios, aunque hoy es la única alternativa de movilidad internacional en la zona. Cuando Río Uruguay prestaba el servicio, el pasaje costaba 8.000 pesos; actualmente, el peaje para ómnibus interurbanos o de larga distancia es de 5.000 pesos. Con este panorama, el transporte público de pasajeros entre las dos ciudades quedó suspendido de manera definitiva.